Qu’est-ce qui pousse les poulets à griller élevés en liberté à sortir à l’extérieur? Évaluation sur place des préférences d’habitat

M.-S. Dawkins, P.-A. Cook, M.-J. Whittingham, K.-A Mansell, A.-E. Harper

Department of Zoology, University of Oxford, South Parks Road, Oxford OX1
3PS, UK.

Résumé
Dans les élevages commerciaux de poulets en liberté (poulets de chair), un grand nombre de volailles ne sortent jamais des poulaillers; ce qui fait qu’elles n’ont de « poulets en liberté » que le nom, ce qui semble indiquer que l’environnement qu’on leur procure n’est pas leur habitat préféré.

Nous avons étudié les facteurs susceptibles d’avoir des effets sur le nombre de volailles utilisant les espaces extérieurs dans 40 troupeaux de Gallus gallus domesticus (de 20 000 poulets à griller chacun) élevés dans 14 poulaillers de 7 fermes commerciales, et à trois périodes de l’année.

Le nombre de volailles allant à l’extérieur était en corrélation directe avec la quantité de couvert végétal existant dans l’enclos extérieur, avec le moment de la journée et avec la saison. Nous avons vu très peu de volailles à l’extérieur durant l’hiver, mais même en été, la proportion maximale observée à l’extérieur pendant les heures de clarté, à toute heure, était inférieure à 15 % du troupeau total.

Nous avons mesuré les préférences d’habitat des poulets à l’aide d’une méthode statistique déjà été utilisée pour les oiseaux sauvages. Nous croyons pouvoir affirmer que cette méthode de mesure in situ des préférences d’habitat pourrait être appliquée à un large éventail de situations et qu’elle constitue, par conséquent, un moyen non invasif et non intrusif d’évaluation du bien-être des animaux dans les fermes commerciales.

Source
Animal Behaviour, no 66(1) (2003), p. 151-160.
Auteure-ressource : marian.dawkins@zoo.ox.ac.uk

Affiché en août 2007