Plantes fourragères tannifères : rendement agronomique, appétence et efficacité contre les nématodes parasites du mouton

D.A. Häring, A. Scharenberg, F. Heckendorn, F. Dohme, A. Lüscher, V. Maurer, D. Suter et H. Hertzberg

Résumé
Les plantes fourragères tannifères peuvent avoir des effets bénéfiques sur la productivité et la santé des ruminants (apport protéinique amélioré, protection contre le météorisme et propriétés antiparasitaires). Toutefois, les tanins concentrés peuvent également diminuer leur appétence, leur digestibilité (CUD) et la prise alimentaire volontaire.

L’objectif de ce projet interdisciplinaire était de dégager des connaissances fondamentales sur la gestion, l’appétence et les propriétés antiparasitaires de plantes fourragères tannifères pour leur utilisation pratique en agronomie, en mettant l’accent sur leur utilité dans la lutte contre les nématodes gastrointestinaux en élevage biologique.

Nous avons découvert que Onobrychis viciifolia (sainfoin), Lotus corniculatus (pied-de-poule) et Cichorium intybus (chicorée sauvage) convenaient à la culture dans les conditions tempérées des essais, tandis que Lotus pedunculatus (lotier des marais) n’offrait pas une concurrence suffisante aux espèces non semées.

Cultiver des espèces fourragères tannifères mélangées à Festuca pratensis (fétuque des près) plutôt qu’en monoculture présentait l’avantage d’augmenter le rendement en matière sèche totale (MS) (particulièrement dans le cas des légumineuses tannifères) et de diminuer les proportions de MS des espèces non semées.

Cependant, à cause de la dilution causée par F. pratensis qui est non tannifère, les concentrations en tanins des mélanges étaient nettement plus faible et les fluctuations saisonnières de ces concentrations étaient plus importantes que les essais de monocultures.

Par espèce, les concentrations de tanins étaient les plus élevées chez O. viciifolia, suivi de L. corniculatus et très faibles chez C. intybus. Au plan de l’appétence, en fourrage sec, tous les fourrages tannifères se comparaient à un mélange d’ivraie/trèfle; en ensilage, l’appétence de O. viciifolia était nettement supérieure à celle du mélange ivraie/trèfle de contrôle.

L’administration de O. viciifolia séché ou ensilé à réduit le compte d’oeufs de parasites dans les fèces des agneaux co-infectés par les espèces Haemonchus contortus et Cooperia curticei de nématodes gastrointestinaux.

Nous en concluons que O. viciifolia -- sous forme sèche ou ensilée -- est la plante la plus prometteuse des espèces fourragères testées, de par sa commodité de culture, sa teneur élevée en tanins, sa haute appétence et ses capacités antiparasitaires.

Source
Renewable Agriculture and Food Systems, no 23(1), p. 19-29 (2007)

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Publié en novembre 2008